MANEJO DE CADÁVERES EN EMERGENCIAS Y
DESASTRES
Manejo de cadáveres
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Organización de las tareas
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Recuperación de los cadáveres
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En
el caso de desastres causados por eventos naturales, el manejo de cadáveres
no es tarea del Ministerio de Salud. En el caso de epidemias (como cólera)
donde la desinfección de los cadáveres es importante, el Ministerio de Salud
tiene que hacerse responsable de las medidas de salud pública necesarias.
Alrededor
del tema de gestión de los restos humanos hay una serie de informaciones inexactas, confusiones y mitos que deben ser aclaradas, tanto al
público como a los diferentes intervinientes, con el fin de posibilitar una
respuesta más adecuada y organizada a las tareas que demanda. En el manejo de
los cadáveres intervienen no solo consideraciones
sanitarias y aspectos
legales, sino que hay que tener en cuenta la influencia
determinante de los aspectos culturales,
sociales, religiosos y psicológicos de la población afectada
por el desastre.
Por
otra parte, el Plan de Gestión de Víctimas en Masa ya debería contener la definición de
la organización y procedimientos para el manejo de restos mortales. Sin
embargo, a continuación se brindan algunos de los elementos fundamentales,
mayormente basados en La gestión de
cadáveres en situaciones de desastre: Guía práctica para equipos de respuesta.
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Se requiere establecer mecanismos de coordinación en los
niveles local, regional y nacional para realizar las siguientes tareas:
·
Organizar un equipo interinstitucional para coordinar el
manejo de las diferentes actividades, en el cual deben participar como mínimo
representantes del Sector Salud, de cuerpos de socorro, de seguridad,
militares y del organismo judicial correspondiente.
·
Establecer un equipo dentro del Centro de Operaciones de
Emergencias para la coordinación interinstitucional del caso.
·
Implementar un plan de contingencia específico para el manejo
de los cadáveres.
·
Manejar la información y coordinar las actividades de
evaluación.
·
Identificar y procurar los recursos disponibles y los
requeridos.
·
Organizar la divulgación de información a familiares y al
público en general.
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Si bien, las acciones de asistencia a los sobrevivientes no
deben verse interrumpida por las tareas de recuperación de restos humanos, la
pronta recuperación de los cuerpos es también muy importante con el fin de
establecer el reconocimiento de las víctimas mortales y reducir la carga
psicológica de los sobrevivientes. En términos de organización de estas
tareas, es muy importante:
1.
Organizar, formalizar y establecer mecanismos de coordinación a los
diferentes grupos o individuos que participan, ya sea espontanea u organizadamente,
en las labores de recuperación de cadáveres.
2.
Brindar instrucciones sobre métodos y procedimientos que se deben aplicar en
las tareas, entre ellos:
1.
3. Brindar consignas sanitarias y
de seguridad a los equipos que participan en la recuperación de cuerpos,
tales como:
·
Precauciones de seguridad para quienes manipulan los cuerpos, tales como el
uso de implementos de protección (guantes para trabajo pesado y botas), lavar
las manos con agua y jabón después de la manipulación.
·
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Almacenamiento de los cadáveres
El estado de
conservación de los cadáveres es muy importante, entre otras cosas, para las
tareas de identificación. El clima y las temperaturas cálidas aceleran su
descomposición y se conservan mejor en temperaturas frías. Este dato es muy
importante para definir el sitio de almacenamiento de los cuerpos recuperados.
Algunas normas básicas para el almacenamiento son:
1.
Cada
cuerpo o parte corporal debe conservarse en una bolsa o envuelto en una sábana,
sin importar el tipo de almacenamiento que se haya utilizado.
2.
Se
deben usar etiquetas resistentes a la humedad (por ejemplo, papel en bolsa
plástica sellada) para escribir el número único de identificación.
Nunca escriba los números de identificación sobre el cuerpo, las bolsas o las
sábanas, pues se borran con mucha facilidad durante su almacenamiento.
3.
La
mejor opción es la refrigeración entre 2ºC y 4ºC.
4.
Para el
refrigerado de los cuerpos se puede utilizar contenedores comerciales para
transporte con refrigeración
5.
Para
almacenamiento a corto plazo se puede la utilizar hielo seco [dióxido de carbono
(CO2) refrigerado a -78,5ºC], el cual no se debe colocar
directamente sobre el cadáver pues, aunque esté envuelto, lo puede deteriorar.
Otras prácticas adecuadas son:
·
Construir
una pared de de 0,5 m aprox. de hielo seco alrededor de cada grupo de 20
cuerpos, y cubrirlos con plástico, materiales encerados o con una tienda de
campaña.
·
Se
requieren 10 kg de hielo seco, aproximadamente, por cada cuerpo por día, según
sea la temperatura ambiente.
·
Manipularse
con precaución ya que puede causar quemaduras por frío si se le toca sin los
guantes apropiados.
6.
Evitar
en lo posible el uso de hielo de agua, ya que al derretirse produce grandes
cantidades de agua de desecho que puede originar enfermedades diarreicas y el
desecho de estas aguas residuales crea problemas adicionales. El agua puede
deteriorar los cuerpos y las pertenencias personales (por ejemplo, los
documentos de identidad), además de que se requieren grandes cantidades para
lograr el cometido planteado
7.
La
sepultura temporal es una buena opción para el almacenamiento inmediato, cuando
no se dispone de ningún otro método o cuando se requiere un almacenamiento temporal más
prolongado teniendo en cuenta además que la temperatura bajo
tierra es menor que la de la superficie, razón por lo cual se considera como
una "refrigeración natural"
8.
Cuando
se decida utilizar el método de sepultura temporal, se debe aplicar una serie de medidas que permitan
localizarlos fácilmente en el futuro y completar la tarea de
identificación de los cadáveres.
Identificación
de los cadáveres
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En
el caso de que los recursos forenses no estén disponibles de inmediato, se
debe instruir a un equipo local para que realice el registro de elementos de
identificación necesario y preservar la información de antes de su
descomposición para facilitar futuras identificaciones por parte de los
especialistas forenses. Algunas tareas básicas son:
·
Cotejar la información que se tenga sobre la persona fallecida
(características físicas, vestimenta, etc.) con la información disponible de
las personas desaparecidas o presumiblemente muertas.
·
Tomar fotografías a los cadáveres incluyendo vistas del rostro, cuerpo
entero, señales particulares, la vestimenta, efectos personales y cualquier
otra característica distintiva del cadáver.
·
Recolectar en lo inmediato toda la información
básica posible para
apoyar los procesos posteriores de identificación forense.
·
Los pasos clave
para la identificación de los cadáveres son la asignación de un número único
de referencia, la etiqueta adjunta, la fotografía y el registro, y, la
conservación del cadáver en un sitio apropiado.
·
Cualquier segmento corporal que se haya encontrado por
separado y que compruebe la muerte de una persona, puede ayudar en su
identificación y por lo tanto se debe usar el número único de referencia.
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Disposición
final de los cadáveres
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Lo ideal es un proceso de rápida identificación y pronta
entrega de los cuerpos identificados a los familiares o a sus comunidades
para su sepultura según las costumbres y prácticas locales. Sin embargo, es
posible que queden cuerpos no reclamados que requieran de algún método de
disposición.
Para estos casos el método más común es el “almacenamiento a largo plazo” que se realiza mediante el entierro, observando una serie de prácticas que permitan preservar evidencias para eventuales futuras investigaciones forenses.
Algunas
de estas son:
·
Sepulturas claramente localizadas e identificadas, teniendo en
cuenta las condiciones del suelo, el nivel freático más alto y el espacio
disponible.
·
Aceptación de la ubicación del sitio de entierro por parte de
la población vecina del lugar y cercanía del sitio de entierro de la
comunidad afectada para que lo puedan visitar.
·
El lugar de entierro debe estar claramente demarcado y rodeado
de una zona de transición de al menos 10 m de ancho que permita la plantación
de vegetación de raíces profundas y con el objeto de aislarlo de las áreas
habitadas.
·
Sepulturas de 1,5 m de profundidad y distancia de al menos 200
m de las fuentes de agua como arroyos, ríos, lagos, manantiales, cascadas,
playas y riberas.
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Gestión de la
información y la comunicación
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Si
bien el manejo de la información y comunicación sobre muertos y desaparecidos
es responsabilidad de las autoridades nacionales, es importante que en el
marco de la coordinación establecida para el manejo de los cadáveres, se
brinde apoyo a la organización de esta tarea. Algunas acciones que se pueden
realizar son:
·
Establecer un equipo para apoyar la gestión de la información
y comunicación, el cual debe contar con los recursos básicos (humanos,
técnicos y financieros) para su funcionamiento.
·
Apoyar el establecimiento de procedimientos de manejo de la información que
garanticen el respeto a la intimidad de las víctimas y de sus familiares.
·
Apoyar al establecimiento y funcionamiento de centros locales
de información en donde el público pueda entregar solicitudes de
búsqueda o buscar
información sobre sus desaparecidos.
·
Apoyar la preparación de mensajes a la población sobre las
acciones de respuesta y los procedimientos en marcha, utilizando todos los
medios de información disponibles.
·
Apoyar al proceso de
comunicación con los medios, los familiares, el público y otros actores relevantes relacionados con la
emergencia.
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Apoyo a
las familias y allegados
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Desde
el punto de vista de la salud mental, es fundamental brindar apoyo,
consideración y respeto a los fallecidos y a los dolientes. Para ellos es
prioritaria la prontitud y la certeza de la información sobre la suerte que
han corrido sus seres queridos desaparecidos, por lo cual es muy importante
brindarles información honesta y precisa para que sepan por ejemplo que
pueden esperar del proceso, los métodos que se utilizan, los plazos fijados
para la recuperación y la identificación. Se debe evitar así mismo, la
información apresurada sobre hallazgos que pueda conducir a errores.
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Algunas otras medidas
son:
Establecer un área local que
facilite la reunión familiar como ayuda a los parientes
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Los familiares de las víctimas
deben ser los primeros en recibir la información del hallazgo e
identificación de sus seres queridos, pero debe evitarse que los niños
participen en la identificación visual de los cadáveres
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·
A los familiares se les debe permitir suministrar toda
información que se tenga sobre el pariente desaparecido.
|
·
Debe respetarse la necesidad de los familiares de ver los
cuerpos de sus seres queridos, como un componente del proceso de duelo.
|
·
La identificación y la entrega a los familiares cercanos debe
hacerse lo más pronto como sea posible.
Es
indispensable igualmente, tener siempre presente y garantizar el respeto las
creencias y hábitos culturales y religiosos.
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·
Debe procurarse el consejo y la asistencia de los líderes
religiosos y comunitarios para mejorar la comprensión y la aceptación de la
recuperación, el manejo y la identificación de los cadáveres.
·
|
·
Los cadáveres deben manipularse y disponerse con respeto y
siempre preservando la dignidad del ser humano que fue. Se debe garantizar el
manejo cuidadoso y ético, incluso en la disposición final de los cadáveres,
además del respeto por la sensibilidad religiosa y cultural.
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SE
DEBEN PROCURAR SERVICIOS DE APOYO PSICOSOCIAL ADAPTADOS A LAS NECESIDADES,
LA CULTURA, Y EL CONTEXTO, CONSIDERANDO LOS USOS LOCALES:
·
Canalizar el apoyo psicosocial de emergencia principalmente por
medio de organizaciones comunales locales, ONG, cuerpos de socorro como la Cruz
Roja y grupos religiosos.
·
Los menores que no estén acompañados y otros grupos vulnerables
deben recibir atención prioritaria.
·
Es posible que se necesite apoyo material para completar los
rituales funerarios, por ejemplo, la consecución de mortajas, ataúdes, etc.
·
Establecer servicios de apoyo para la tramitación de las
formalidades legales y administrativas, por ejemplo, la obtención de
certificados de defunción, permisos de enterramiento, etc.
Entidad
responsable
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Equipo
de trabajo interinstitucional
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Localización
y recuperación
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Identificación
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Disposición final
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Acompañamiento a familiares
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Defensa Civil
Cuerpo de Bomberos
Cruz Roja
Fiscalía
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MININTER / MINSA
Ministerio Publico
Instituto de Medicina Legal
Fiscalía
/ Policía
|
Municipio
Cementerio
Casas Funerarias
Iglesia / Gobierno
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Ministerio de Salud
Instituto de Medicina
Legal
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Biografía :
